가람 이병기와 신재효본 『가루지기타령』의 문학사적 의미

이 논문은 가람 이병기가 해방 직후 교주하여 간행한 『가루지기타령』(국제문화관, 1949)을 중심으로, 가람의 신재효 연구와 한국현대소설사 인식의 의미를 살핀 것이다.

가람은 판소리 대본을 서정·서사·극적 성격을 함께 지닌 ‘극가(劇歌)’로 규정하고, 신재효의 개작 극가가 판소리로 부르기에는 “뻑뻑”하지만 독립적인 문학작품으로 읽힐 수 있음을 지적하였다.

논자는 바흐친의 소설화, 맥헤일의 서사성과 분절성, 조동일의 표면적·이면적 주제론을 방법적 준거로 삼아 이 작품이 율문적·창악적 형식을 유지하면서도 비영웅적인 민중 주인공, 당대 현실과의 직접적인 접촉, 이질적인 사회언어, 불가역적인 사건 연쇄와 회복되지 않는 결말을 확대한다고 보고자 한다.

특히 민중적 생명력의 대표자인 변강쇠의 죽음은 다른 판소리의 구출·환생·귀환·보상과 달리 세계의 모순을 해결하지 않은 채 남으며, 장승과의 도플갱어적 이중화를 통하여 정착한 민중의 질서가 자신의 유랑적 분신을 징치하는 자기파괴를 드러낸다.

아울러 변강쇠의 독백에 나타난 “무위이화”는 동학의 핵심 이념 및 “다시 개벽”의 염원에 연결된다. 이는 표면적으로는 노동 회피의 궤변이지만 이면적으로는 끝없는 노동·빈곤·괴질·죽음의 질서를 넘어 새로운 세계를 희구하는 민중적 의식을 은밀히 내장하고 있다. 이에 『가루지기타령』을 극가 내부의 소설화가 가장 현저한 ‘소설화된 극가’로 규정하고, 신재효를 판소리 소설화의 실험적 개척자로 재평가한다. 가람의 교주 작업은 이 가능성을 선구적으로 포착하여 한국현대소설사의 양식적 전사를 신소설 이전의 19세기 판소리 사설로 확장한 문학사적 실천이었다.

This study examines Garam Yi Byeong-gi’s collation of Garujigi-taryeong (1949) and reconsiders Shin Jae-hyo’s place in the prehistory of modern Korean fiction. Yi defined pansori texts as geukga, a form combining lyrical, narrative, and dramatic properties, and observed that Shin’s revised texts could be “stiff” in performance yet valuable as independent literary works. Drawing on Bakhtin’s concept of novelization, McHale’s distinction between narrativity and segmentivity, and Jo Dong-il’s theory of surface and hidden themes, the study argues that Garujigi-taryeong retains verse and performative segmentation while reorganizing them under an irreversible narrative sequence. Its nonheroic popular protagonist, direct contact with nineteenth-century realities, heteroglot social languages, and unresolved tragic ending create a depth distinct from the restorative endings of other pansori works. Byeon Gang-soe, a representative of vital popular energy, dies without resurrection, compensation, or reunion, and is doubled by the jangseung through the repeated forms and places of death; the collective punishment imposed by the nationwide jangseung figures the settled popular order destroying its own wandering double. The monologue on muwi ihwa (transformation without deliberate action), a core idea of Donghak, is further read as covertly embedding the popular desire for “renewed creation” (dasi gaebyeok): on the surface it rationalizes his refusal of labor, while at the hidden level it criticizes a world of labor, poverty, epidemic, and death and longs for a radically new order. This concealment of a prohibited aspiration in the contradictory voice of a comic and abject character, together with the doppelgänger structure, deepens the work’s novelistic quality. The work is therefore defined as a “novelized geukga,” the most radical experiment in novelization within Shin’s pansori texts. Shin should accordingly be reassessed as an experimental pioneer of pansori’s novelization, while Yi’s collation recovered this formal prehistory before the institutional emergence of sinsoseol associated with Yi In-jik and Yi Hae-jo.

Keywords: Garam Yi Byeong-gi; Shin Jae-hyo; Garujigi-taryeong; novelized geukga; history of modern Korean fiction; surface and hidden themes; muwi ihwa; doppelgänger

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